Діяльність людини
Вихлопні гази автомобіля: це значне джерело діоксиду азоту. При неповному згорянні палива під час транспортування утворюється велика кількість діоксиду азоту. Концентрації діоксиду азоту особливо високі в години пікового руху або в перевантажених районах через щільний рух транспорту та високі викиди.
Промислове виробництво. Багато промислових процесів, таких як хімічне виробництво, виробництво електроенергії та виробництво сталі, вивільняють велику кількість діоксиду азоту. Вугільні-електростанції, нафтопереробні заводи, цементні заводи, заводи з виробництва азотної кислоти та азотних добрив, а також виробництво вибухових речовин є основними джерелами викидів діоксиду азоту. Ця промислова діяльність зазвичай передбачає високотемпературне-горіння або хімічні реакції, у результаті яких утворюється діоксид азоту.
Професійний вплив: певні професії, такі як зварювання продувкою ацетилену, гальванічне покриття, очищення металу та видобуток корисних копалин, також можуть піддавати людей впливу діоксиду азоту. Матеріали або процеси, які використовуються в цій професійній діяльності, можуть утворювати діоксид азоту.
Природні процеси
Блискавка: під час грози надзвичайно сильне електричне поле в повітрі розриває молекули повітря, роблячи їх провідними. Струм блискавки генерує велику кількість тепла, змушуючи вже іонізовані компоненти повітря, азот і кисень, об’єднуватися та виробляти діоксид азоту. Хоча кількість діоксиду азоту, що утворюється в результаті цього природного процесу, відносно невелика, за певних умов, наприклад у районах із частими грозами, він може значно збільшити локальну концентрацію діоксиду азоту.
Виверження вулканів. Під час вивержень вулканів на поверхню викидається-високотемпературна магма та гази, що містять велику кількість оксидів азоту, зокрема діоксиду азоту. Ці оксиди азоту дифундують в атмосферу разом із вулканічним попелом і газами, впливаючи на навколишнє середовище.
Лісові пожежі: під час лісових пожеж палаюча рослинність утворює велику кількість диму, що містить різні шкідливі речовини, зокрема діоксид азоту. Цей дим не тільки забруднює повітря, але й може завдати шкоди екосистемам.
